Scanner un aliment pour connaître ses calories

Les applications historiques ont construit leur valeur sur des catalogues de produits industriels. C'est efficace pour un petit déjeuner de céréales emballées, et beaucoup moins pour un déjeuner français typique : une entrée de crudités, un plat cuisiné, un morceau de fromage. Aucun de ces trois éléments n'a de code-barres.

Le résultat est connu de tous ceux qui ont essayé : on scanne ce qui se scanne, on saisit à la main ce qui reste, et la saisie manuelle est exactement ce qui use la motivation. Le suivi finit par ne plus refléter que les produits emballés de la journée.

Une bonne analyse reste modifiable. Dans l'application, chaque ingrédient détecté peut être ajusté : changer une quantité, supprimer un élément que l'IA a cru voir, ajouter l'huile de cuisson qu'elle ne pouvait pas deviner.

Cette correction prend cinq secondes et rapproche beaucoup l'estimation de la réalité. Elle est aussi le meilleur usage de l'outil : laisser la machine faire le gros du travail, garder la main sur les détails que vous êtes seul à connaître.

La qualité de l'estimation dépend surtout de ce que la photo montre. Prenez l'assiette légèrement de biais plutôt qu'à la verticale : un angle d'environ 45 degrés laisse voir l'épaisseur des aliments, et c'est l'épaisseur qui permet d'estimer un volume. Vue du dessus, une entrecôte de 300 g et une escalope de 120 g occupent la même surface.

Laissez un repère de taille dans le cadre. Une fourchette, le bord de l'assiette, un verre : ces objets ont des dimensions connues et servent d'échelle. Une photo cadrée serré sur la nourriture seule oblige le modèle à deviner si l'assiette fait 20 ou 30 cm, ce qui change le résultat du simple au double.

Évitez le contre-jour et la lumière orangée d'un restaurant, qui écrasent les contrastes et rendent la reconnaissance moins sûre. Et pour un plateau chargé, deux photos valent mieux qu'une vue d'ensemble où tout se chevauche.

Les soupes et les plats en sauce sont les cas les plus difficiles. Ce qui est dissous ou immergé n'est pas visible, et la crème d'un velouté ne se distingue pas du bouillon sur une photo. Sur ce type de plat, corrigez à la main ou saisissez la recette.

Les fritures posent un autre problème : l'huile absorbée pendant la cuisson ne se voit pas. Des légumes poêlés peuvent contenir 15 g d'huile invisibles, soit 135 kcal qui n'apparaîtront nulle part. La règle simple : si le plat a cuit dans de la matière grasse, ajoutez-la manuellement.

À l'inverse, le scan est très fiable sur les aliments entiers et identifiables : un fruit, une pièce de viande grillée, une portion de riz, une salade composée, une part de tarte. Ce sont aussi les plus pénibles à chercher dans une base de données, donc le gain de temps est maximal là où la précision est la meilleure.

La balance de cuisine reste la référence en précision, et personne ne la conteste. Elle a un défaut : elle ne fonctionne que chez vous, sur des aliments que vous préparez vous-même, et à condition de peser avant de cuisiner. Elle ne vous servira à rien au restaurant, à la cantine ou chez des amis.

Le scan photo couvre exactement les situations où la balance ne peut rien. Le meilleur usage combine les deux : pesez ce que vous cuisinez souvent, une fois, pour connaître vos portions habituelles ; scannez tout le reste. Au bout de deux semaines vous saurez à quoi ressemblent 100 g de pâtes dans votre assiette, et vous n'aurez plus besoin de la balance pour ce plat-là.